日本語能力試験とは
日本語能力試験は、日本語を母語としない人を対象に、日本語をどの程度理解し、実際の場面で使えるかを測定する試験です。一般的にはJLPTとも呼ばれ、日本国内だけでなく、海外でも広く実施されています。
試験は、N1・N2・N3・N4・N5の5段階に分かれており、N1が最も難しく、N5が最もやさしいレベルです。日本語の文字・語彙・文法・読解・聴解などを通して、日常生活や学習、仕事の場面で必要となる日本語力を確認できます。
日本国内では、日本国際教育支援協会が実施し、海外では国際交流基金が各国・地域の実施機関と協力して行っています。公式サイトでも、日本語能力試験は「日本国内および海外において、日本語を母語としない人を対象」とした試験と説明されています。
日本語能力試験は、外国人留学生の進学、日本企業への就職、在留資格の申請、昇進・採用条件などで活用されることがあります。特にN2以上は、日本語を使う仕事や大学・専門学校への進学で評価されやすいレベルです。
なお、「日本人は受験できない」と断定するよりも、原則として日本語を母語としない人を対象とした試験と表現する方が正確です。日本国籍であっても、日本語を母語としない人であれば対象になる場合があります。
日本語能力試験の基本情報
| 資格種別 | 民間資格 |
| ジャンル | 教養・基礎 |
| 資格区分 | N1・N2・N3・N4・N5 |
| 受験資格 | 日本語を母国語としていない人 （日本人は受験することができない） |
| 試験日程 | 年2回。例年7月・12月に実施 |
| 試験方法 | マークシート方式。文字・語彙・文法・読解・聴解などを測定 |
| 免除科目 | なし |
| 試験場所 | 日本国内の主要都市、海外の実施都市 |
| 受験料 | 日本国内は全レベル共通7,500円（税込） |
| 登録・更新 | なし |
| 問い合わせ | 日本国際教育支援協会 |
| 関連資格 | 該当なし |
日本語能力試験の日程
2026年度試験
| 申込期間 | 試験日 | 合格発表 |
|---|---|---|
| 3月17日～4月7日 | 7月5日 | 8月下旬 |
| 8月17日～9月7日 | 12月6日 | 1月下旬 |
日本語能力試験の内容
試験では、文字・語彙・文法・読解・聴解を中心に、日本語を読んで理解する力、聞いて理解する力が問われます。
試験はN1・N2・N3・N4・N5の5段階に分かれており、N1が最も難しく、N5が最もやさしいレベルです。N1・N2は「言語知識・読解」と「聴解」の2科目、N3〜N5は「言語知識」「読解」「聴解」の3科目で構成されています。
会話試験や作文試験はなく、解答はマークシート方式です。そのため、話す力や書く力を直接測る試験ではありませんが、日本語の文章を正しく理解したり、会話や説明を聞き取ったりする力を客観的に確認できます。
出題範囲
N1
日本語能力試験の最上級レベルです。新聞の論説、評論、ビジネス文書、抽象的な文章などを理解できる高度な日本語力が求められます。聴解でも、自然なスピードの会話やニュース、講義などを聞き取り、話の流れや意図を理解する力が必要です。
N2
日常的な場面に加えて、より幅広い場面で使われる日本語を理解できるレベルです。新聞や雑誌の記事、説明文、ビジネスに近い文章なども出題されます。日本での就職や進学では、N2以上が一つの目安になることが多いです。
N3
日常生活で使われる日本語をある程度理解できる中級レベルです。身近な話題の文章を読んだり、日常会話を聞き取ったりする力が問われます。N4・N5の基礎から、N2以上の実用レベルへ進むための橋渡しとなる級です。
N4
基本的な日本語を理解できる初級レベルです。よく使われる語彙や文法、短い文章、日常的な会話が中心に出題されます。日本語学習を始めて基礎文法を一通り学んだ人が目指しやすい級です。
N5
日本語能力試験の入門レベルです。ひらがな・カタカナ・基本的な漢字、簡単な語彙や文法、短い会話の聞き取りなどが出題されます。日本語を学び始めた人が、基礎力を確認するために受験しやすい級です。
合格基準
| レベル | 総合得点 | 合格点 | 区分別基準点 |
|---|---|---|---|
| N1 | 180点 | 100点以上 | 言語知識・読解19点以上、聴解19点以上 |
| N2 | 180点 | 90点以上 | 言語知識・読解19点以上、聴解19点以上 |
| N3 | 180点 | 95点以上 | 言語知識19点以上、読解19点以上、聴解19点以上 |
| N4 | 180点 | 90点以上 | 言語知識・読解38点以上、聴解19点以上 |
| N5 | 180点 | 80点以上 | 言語知識・読解38点以上、聴解19点以上 |
総合得点が合格点を超えていても、各区分の基準点を下回ると不合格になります。そのため、読解だけ、聴解だけに偏らず、文字・語彙・文法・読解・聴解をバランスよく対策することが大切です。
日本語能力試験の受験者数・認定率（合格率）
2025年度
| 級 | 受験者数 | 合格者数 | 合格率 |
|---|---|---|---|
| N1 | 233,495人 | 67,584人 | 28.9％ |
| N2 | 426,273人 | 142,447人 | 33.4％ |
| N3 | 468,115人 | 160,887人 | 34.4％ |
| N4 | 372,864人 | 132,904人 | 35.6％ |
| N5 | 144,966人 | 73,167人 | 50.5％ |
2024年度
| 級 | 受験者数 | 合格者数 | 合格率 |
|---|---|---|---|
| N1 | 244,694人 | 75,595人 | 30.9％ |
| N2 | 368,759人 | 130,981人 | 35.5％ |
| N3 | 391,730人 | 147,336人 | 37.6％ |
| N4 | 339,259人 | 128,996人 | 38.0％ |
| N5 | 126,547人 | 62,930人 | 49.7％ |
2023年度
| 級 | 受験者数 | 合格者数 | 合格率 |
|---|---|---|---|
| N1 | 241,961人 | 78,528人 | 32.5％ |
| N2 | 309,382人 | 124,677人 | 40.3％ |
| N3 | 300,937人 | 117,212人 | 38.9％ |
| N4 | 297,744人 | 110,427人 | 37.1％ |
| N5 | 115,411人 | 55,940人 | 48.5％ |
2022年度
| 級 | 受験者数 | 合格者数 | 合格率 |
|---|---|---|---|
| N1 | 170,817人 | 52,028人 | 30.5％ |
| N2 | 200,212人 | 70,636人 | 35.3％ |
| N3 | 165,947人 | 73,036人 | 44.0％ |
| N4 | 163,083人 | 69,121人 | 42.4％ |
| N5 | 87,895人 | 43,766人 | 49.8％ |
2021年度
| 級 | 受験者数 | 合格者数 | 合格率 |
|---|---|---|---|
| N1 | 184,711人 | 68,442人 | 37.1％ |
| N2 | 211,969人 | 90,260人 | 42.6％ |
| N3 | 159,466人 | 74,337人 | 46.6％ |
| N4 | 89,585人 | 41,625人 | 46.5％ |
| N5 | 39,176人 | 25,031人 | 63.9％ |
日本語能力試験の難易度
日本語を母語としない人を対象にした試験なので、日本人にとっては難易度を実感しにくい部分があります。ただし、日本語学習者にとっては、文字・語彙・文法・読解・聴解を総合的に身につける必要があるため、決して簡単な試験ではありません。
N5・N4は初級レベルで、ひらがな・カタカナ、基本的な漢字、日常会話で使う簡単な表現が中心です。日本語を学び始めた人でも、基礎をしっかり勉強すれば合格を目指しやすいレベルです。
N3になると、日常生活で使われる日本語をある程度理解できる力が必要になります。文章量も増え、文法や語彙の幅も広がるため、初級から中級へ進む大きな壁になりやすい級です。
N2以上になると、難易度は大きく上がります。新聞や説明文、ビジネスに近い文章を理解する力が求められ、日本での就職や進学でも評価されやすいレベルです。N2に合格できれば、日本語を使う仕事や学校生活でもある程度対応できる目安になります。
最上級のN1は、抽象的な文章や論説文、自然なスピードの会話を理解する力が必要です。日本語をまったく知らない状態からN1を目指す場合、学習環境にもよりますが、2,000時間以上の学習が必要になることもあります。日本語の基礎だけでなく、漢字、語彙、読解力、聴解力を長期間かけて積み上げる必要があるため、かなり難易度の高い試験といえるでしょう。
日本語能力試験の勉強法
まず国際交流基金と日本国際教育支援協会が作成している公式問題集を活用するのがおすすめです。実際の試験形式に近い問題を確認できるため、初めて受験する人でも、問題の流れや出題傾向をつかみやすくなります。
公式問題集では、文字・語彙・文法・読解・聴解の各分野を確認できます。特に聴解問題は、音声を聞きながら本番に近い感覚で練習できるため、試験前に必ず取り組んでおきたい教材です。
N5・N4を目指す場合は、まず基本的な語彙、文法、漢字をしっかり覚えることが大切です。短い会話や文章を理解できるように、毎日少しずつ日本語に触れる習慣をつけましょう。
N3以上になると、読解力と聴解力の強化が重要になります。問題集だけでなく、日本語のニュース、会話動画、読み物などにも触れ、自然な日本語に慣れておくと効果的です。
N2・N1を目指す場合は、語彙量を増やすだけでなく、長文を速く正確に読む練習が必要です。抽象的な文章やビジネスに近い表現も出題されるため、過去問や模擬問題を繰り返し解き、時間配分にも慣れておきましょう。
公式問題集は価格も比較的手に取りやすく、試験内容を把握するための基本教材として使いやすいです。まずは公式問題集で現在の実力を確認し、苦手分野を重点的に復習することが合格への近道です。
日本語能力試験のお勧めテキスト
日本語能力試験公式問題集 N3
N3を目指す人向けの公式問題集です。N3は初級から中級へ進む大きなステップになるため、文字・語彙・文法・読解・聴解をバランスよく確認できます。N4からN2へ進む前の実力チェックにも向いています。
日本語能力試験を活かせる仕事
日本国内の企業や日系企業で働きたい外国人にとっては、日本語力を客観的に証明できるため、就職・転職の際のアピール材料になります。
特に、事務職、接客業、販売職、ホテル、飲食、介護、製造業、通訳・翻訳補助、貿易事務、IT企業、日系企業の海外拠点など、日本語でのやり取りが必要な仕事では活かしやすい資格です。
ただし、仕事で評価される目安としては、最低でもN2以上を求められることが多いです。N3以下でも日常会話レベルの目安にはなりますが、ビジネス文書の読解や社内外のやり取りまで考えると、N2以上があると安心です。
さらに、通訳・翻訳、日本語を使う専門職、大学進学、研究職などを目指す場合は、N1が強いアピール材料になります。日本語能力試験は日本語力を証明する資格として有効ですが、実際の仕事では会話力や敬語、ビジネスマナーも必要になるため、資格取得後も実践的な日本語力を磨いていくことが大切です。